Eine abermals maßlos enttäuschende englische Mannschaft steht im Viertelfinale der Fußball-Weltmeisterschaft. Gegen harmlose Ecuadorianer musste, wie fast zu erwarten, eine Standardsituation herhalten, um für die Entscheidung zu sorgen. David Beckham erledigte dies nach einer Stunde mit einem direkt verwandelten Freistoß. 

Die Euphorie im WM-Gastgeberland bekommt weiter Nahrung. Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft gewann am Nachmittag in Berlin auch ihr drittes Spiel und errang somit souverän den Gruppensieg. Gegen Ecuador setzte sich das Team von Jürgen Klinsmann klar mit 3:0 durch. 

Schon vor dem letzten Vorrundenspieltag sind die Fronten in der Gruppe A geklärt. Mit dem 3:0-Sieg gegen Costa Rica zog Ecuador gemeinsam mit der deutschen Mannschaft vorzeitig ins Achtelfinale ein. 

Im zweiten Spiel des ersten Tages bestätigte Polen die Eindrücke aus den letzten Wochen. Die 0:2-Niederlage gegen Ecuador war vollkommen verdient. Die Mannschaft von Paweł Janas präsentierte sich konzept- und einfallslos. 

Auch Deutschlands Vorrundengegner Ecuador hat bereits sein WM-Aufgebot benannt. Luis Fernando Suárez vertraut in erster Linie auf Spieler aus der heimischen Liga. Hinzu kommen zwei "Europa-Legionäre" uun zwei Profis, die in Katar ihr Geld verdienen. Und Jaime Kaviedes spielte zuletzt in Argentinien. 

Ein spätes Tor hat Japan im Duell zweier WM-Teilnehmer gegen Deutschlands Gruppengegner Ecuador einen 1:0-Sieg beschert. In der 86. Spielminute traf Hisato Sato, Stürmer von Sanfrecce Hiroshima, für das Team von Trainer "Zico". 

Erst zum zweiten Mal konnte sich Ecuador für eine Fußball-WM qualifizieren. Beim Debüt vor vier Jahren kam man allerdings nicht über den letzten Platz in der Vorrundengruppe hinaus.