Ein Spektakel mit sieben Toren begeisterte die 42.873 Zuschauer in der Kasan Arena, die Zeuge des ersten Achtelfinalspiels dieser Fußball-WM wurden. Beide Mannschaften wussten sich gegenüber der Gruppenphase zu steigern, letztlich erwiesen sich die Franzosen aber als noch eine Klasse besser. Die "Équipe Tricolore" kegelte Argentinien und Lionel Messi mit 4:3 aus dem Wettbewerb. 

Dank eines Innenverteidigers bleibt der Vize-Weltmeister dieser WM erhalten. Marcos Rojo sorgte in der 86. Minute mit seinem Tor zum 2:1 für die Erlösung und den Einzug Argentiniens in die K.o.-Runde. Zugleich bedeutete dieser Treffer das Aus für Nigeria. 

Als vierter Mannschaft gelang Kroatien am Abend der vorzeitige Einzug ins Achtelfinale. Das Weiterkommen wurde vor 43.319 Zuschauern in Nizhny Novgorod beim 3:0-Erfolg über Argentinien in beeindruckender Manier perfekt gemacht. 

Einen mühsamen Start ins Turnier erlebte auch Argentinien. Der Vize-Weltmeister hatte sich mit einem WM-Neuling auseinanderzusetzen. Und die Isländer bewiesen bereits bei der letzten EM vor zwei Jahren, dass sie ein kantiger und unbequemer Gegner sind. Daran schlossen die Nordeuropäer heute nahtlos an und trotzten den Südamerikanern vor 44.190 Zuschauern im Spartak-Stadion von Moskau ein 1:1 ab. 

Angeführt von Lionel Messi und Javier Mascherano gehen die Argentinier die WM in Russland an. Beide Spieler stehen vor ihrer vierten WM-Teilnahme und streben nach der Finalniederlage 2014 den großen Wurf an. Ob die von Trainer Jorge Sampaoli zusammengestellte "Albiceleste" jedoch ausgewogen genug besetzt ist, muss sich zeigen. Probleme gibt es nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Sergio Romero in jedem Fall auf der Torhüterposition.