So langsam etabliert sich Japan als Fußballnation. Seit dem WM-Debüt 1998 hat sich die Mannschaft aus dem Land der aufgehenden Sonne bereits zum vierten Mal in Folge für eine WM-Endrunde qualifiziert. Mehr als das Erreichen des Achtelfinales ist für die Japaner allerdings noch nicht herausgesprungen.
Dreimal (1992, 2000, 2004) holte das japanische Team bereits den Asian Nations Cup. Noch besonders gut in Erinnerung ist der Sieg bei der Asienmeisterschaft 2004. In einem heißen Finale wurde Gastgeber China mit 3:1 bezwungen.
Darüber hinaus gab es bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko-Stadt immerhin Bronze.