Emile Heskey hat seine Karriere in der englischen Nationalmannschaft für beendet erklärt. Nach 62 Länderspielen (sieben Tore) zieht sich der 32-Jährige zurück, um sich fortan ganz seinem Verein Aston Villa widmen zu können. 

Nachdem sich Jamie Carragher aufgrund der Verletzungssorgen im Abwehrbereich zu einem Comeback in Englands Nationalmannschaft bereiterklärt hatte, und er bei der WM in Südafrika nochmals zu zwei Einsätzen kam, hat der 32-Jährige nun seinen endgültigen Rückzug verkündet. 

Fabio Capello darf seine Arbeit als Nationaltrainer Englands fortsetzen. Zu dieser einstimmigen Entscheidung kamen die führenden Köpfe des englischen Fußballverbandes (FA). 

Ein wahrlich denkwürdiges Achtelfinalspiel bekamen am Nachmittag 40.510 Zuschauer im nahezu restlos gefüllten Free State Stadium von Bloemfontein zu sehen. Dabei konnte sich die junge deutsche Fußball-Nationalmannschaft gegen die erfahrenen Engländer behaupten und verdient mit 4:1 gewinnen. 

Nach dem 1:0-Sieg gegen Slowenien bleiben die Engländer dem Turnier erhalten. Ein Treffer von Jermain Defoe sicherte das Weiterkommen (23.). Die Slowenen indes, vor dem Spieltag noch Tabellenführer, müssen nach dem Erfolg der USA über Algerien im Parallelspiel die Segel streichen. 

Keine Tore sahen am Abend 64.100 Zuschauer in Kapstadt. Das Green Point Stadium war damit zum zweiten Mal restlos ausverkauft, was bei dieser WM nicht so häufig zu vermelden ist. In beiden Fällen wurden die Besucher für ihr Kommen allerdings nicht belohnt, die Partien endeten jeweils 0:0. Das Aufeinandertreffen zwischen England und Algerien hatte immerhin etwas mehr Unterhaltungswert als die schwache Partie zwischen Uruguay und Frankreich. 

Wenig Überzeugungskraft ließ am Abend England erkennen. Gegen die Auswahl der USA kam das Team von Trainer Fabio Capello in Rustenburg nicht über ein 1:1 hinaus. Erstmals in der Länderspielgeschichte konnte in einer Partie dieser beiden Mannschaften kein Sieger gefunden werden. Und so waren 38.646 Zuschauer im ausverkauften Royal Bafokeng Stadium in erster Linien Zeuge eines ernüchternden englischen Auftritts. 

Rio Ferdinand, Kapitän der Engländer, wird aufgrund einer Knieverletzung nicht bei der WM dabei sein können. Passiert ist es im ersten Training nach der Ankunft der Mannschaft in Südafrika. Nationaltrainer Fabio Capello nominierte Michael Dawson nach. Steven Gerrard wird die Spielführerbinde übernehmen. 

Dank zweier Eigentore hat die englische Fußball-Nationalmannschaft das Länderspiel gegen Japan mit 2:1 gewonnen. Nachdem Marcus Tulio Tanaka die Asiaten in Führung gebracht hatte (7.), traf derselbe Spieler in der zweiten Halbzeit auf der falschen Seite (72.). Genau wie kurz darauf sein Teamkollege Yuji Nakazawa (83.). 

Englands Nationaltrainer Fabio Capello hat 30 Spieler in sein vorläufiges WM-Aufgebot berufen. Darunter befinden sich mit Michael Dawson und Adam Johnson auch zwei Akteure gänzlich ohne A-Länderspielerfahrung. Rio Ferdinand dagegen steht vor seiner vierten WM-Teilnahme nach 1998, 2002 und 2006. 

Der Traum ist geplatzt. Für David Beckham wird sich die Hoffnung auf eine vierte WM-Teilnahme nicht erfüllen. Der 34-Jährige hat sich am Sonntag beim Spiel seines AC Mailand gegen Chievo Verona ohne Einwirken eines Gegenspielers die linke Achillessehne gerissen. 

WM-Teilnehmer England setzte sich zum Abschluss mit 3:0 gegen Weißrussland durch. Die Tore gegen die Mannschaft von Bernd Stange erzielten vor 76.897 Zuschauern im Londoner Wembley-Stadion Peter Crouch (4., 76.) und Shaun Wright-Phillips (59.). 

In der Gruppe 6 hatte England die Reise nach Südafrika schon längst gebucht. So konnten sich die "Three Lions" eine 0:1-Niederlage in der Ukraine erlauben. Sergiy Nazarenko zeichnete sich als Torschütze aus (29.). 

Ebenso souverän wie Spanien lösten auch die Engländer das WM-Ticket. Auch die Mannschaft von Trainer Fabio Capello gab in den bisherigen acht Spielen keinen einzigen Punkt ab. Eindrucksvoll beseitigten die "Three Lions" am Abend letzte Zweifel, indem sie den ärgsten Widersacher Kroatien mit 5:1 aus dem Londoner Wembley-Stadion schossen.