Südkorea bildet den südöstlichen Zipfel des asiatischen Festlandes. Der südliche Teil der koreanischen Halbinsel erstreckt sich zwischen dem 33. und 39. Breitengrad bzw. dem 125. und 130. Längengrad. Im Bereich des 38. und 39. Breitengrades verläuft eine entmilitarisierte Zone, die die Grenze zum kommunistischen Nordkorea bildet.

Das nur 99.392 km² große Land ist mit seinen 47,9 Millionen Einwohnern dichter besiedelt als Japan.

Allein rund 19 Millionen Menschen leben in und um die Hauptstadt Seoul, die damit wie Tokio zu den größten Städten der Welt zählt.

Südkorea ist ein Gebirgsland. Von West nach Ost bis auf etwa 1.700 m ansteigend, fällt die Gebirgskette zur Ostküste hin steil ab. Der höchste Berg ist der Halla-san mit 1.950 m.

Auf der koreanischen Halbinsel herrscht gemäßigtes Klima. Die Winter sind kalt und trocken, die Sommer dagegen heiß und feucht. Die Hälfte der jährlichen Niederschlagsmenge fällt in der Regenzeit (Juli und August). Im Frühjahr und im Herbst lässt es sich am besten aushalten.