Erst bei der WM 1998 in Frankreich gab Südafrika sein Debüt auf der großen Fußball-Bühne. Über die Vorrunde kam man dabei aber genauso wenig hinaus wie vier Jahre später in Asien. Als Turniergasteber nahmen die Südafrikaner nun einen dritten Anlauf, der ebenfalls frühzeitig endete.