Noch einmal waren 34.763 Zuschauer ins Mbombela Stadium gekommen, um in dreierlei Hinsicht Abschied zu nehmen. Nelspruit sah als WM-Spielort seine vierte und letzte Partie. Das Turnier wird jetzt in den größeren Städten seine Fortführung finden. Zudem hatten beide Mannschaften ihren letzten Auftritt bei dieser WM. Den Nordkoreanern war das nach bislang zwei Niederlagen bereits klar. Für die Elfenbeinküste bestand noch ein Fünkchen Resthoffnung. Eine Art Wunder jedoch musste her. 

Als zweite Mannschaft haben sich die Brasilianer vorzeitig für das Achtelfinale bei der Fußball-WM in Südafrika qualifiziert. Mit einem verdienten 3:1-Sieg gegen die Elfenbeinküste behauptete man nicht nur die Führung in der Gruppe G, sondern ist darüber hinaus nicht mehr von einem der ersten beiden Plätze zu verdrängen. 

Mit großer Spannung wurde der Auftakt in der stark besetzten Gruppe G erwartet. Allerdings überraschte es letztlich nicht, dass zwei der betreffenden Mannschaften die Hoffnungen nicht erfüllen konnten. Schließlich waren in den ersten WM-Tagen enttäuschende Leistungen bereits häufig an der Tagesordnung - viel zu häufig. Und so schlossen sich auch die Elfenbeinküste und Portugal diesem Trend an und trennten sich trostlos 0:0. 

Didier Drogba hat sich am Freitag im Länderspiel gegen Japan (2:0) den rechten Ellenbogen gebrochen. Eine Operation ist offenbar bereits erfolgt. Beim Fußballverband der Elfenbeinküste hofft man, den Stürmer irgendwie fit zu bekommen, um ihn zumindest im Turnierverlauf noch einsetzen zu können. Auf jeden Fall befindet sich Drogba nach wie vor im WM-Kader. Eine Nachnominierung gab es bisher nicht. Hier das komplette Aufgebot. 

Der letzte vakante Trainerposten bei den 32 WM-Teilnehmern ist besetzt. Der Fußballverband der Elfenbeinküste hat einen Nachfolger für den jüngst entlassenen Vahid Halilhodžić gefunden. 

Die nervösen afrikanischen Funktionäre walteten mal wieder ihres Amtes. Vahid Halilhodžić ist als Trainer der Elfenbeinküste entlassen worden. Der 57-jährige Bosnier war seit Mai 2008 für die Westafrikaner tätig und führte die Mannschaft souverän durch die WM-Qualifikation. Doch das dürftige Abschneiden bei der Afrikameisterschaft im Januar war dem nationalen Fußballverband zu wenig. 

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft trennte sich am Abend in Gelsenkirchen von der Elfenbeinküste 2:2. Die Partie stand noch ganz im Zeichen der Trauer um den verstorbenen Nationaltorhüter Robert Enke. Zugleich aber sollte sie auch ein Schritt zurück in den normalen Alltag bedeuten. 

Den bislang verlustpunktfreien Ivorern genügte am Samstag in Blantyre ein 1:1 gegen Malawi, um sich vorzeitig für die WM 2010 in Südafrika zu qualifizieren. Dabei steckte die Mannschaft der Elfenbeinküste auch einen Rückstand weg. 

Die Mannschaft der Elfenbeinküste kann für den Juni 2010 beinahe schon die Reise nach Südafrika planen. Nach dem 5:0-Sieg am Samstag gegen Burkina Faso rangieren die Ivorer verlustpunktfrei an der Tabellenspitze in der Gruppe E. Es fehlt lediglich noch ein Punkt aus den verbleibenden beiden Spielen, um das WM-Ticket fest zu buchen.