Für die Mannschaft Costa Ricas bedeutete das Turnier in Deutschland die insgesamt dritte WM-Teilnahme. Wie 1990 das Achtelfinale zu erreichen, dieses Ziel wurde nicht erreicht.
Auf dem heimischen Kontinent hat Costa Rica durchaus schon einige Erfolge vorzuweisen. Mitte des 20. Jahrhunderts dominierte man die Mittelamerikameisterschaft. Zehnmal trug die CCCF (der damalige Fußballverband Mittelamerikas und der Karibik) den Wettbewerb aus. 1941, 1946, 1948, 1953, 1955, 1960 und 1961 siegte Costa Rica.
Nachdem 1961 die CONCACAF gegründet wurde, holte Costa Rica noch dreimal den Titel (1963, 1969, 1989). Der Triumph 1989 bedeutete gleichzeitig die Qualifikation für die WM 1990 in Italien.