Europa: Schwedens Hoffnungen bleiben am Leben

Im einzigen Spiel der Gruppe 1 konnte Schweden seine schlechte Ausgangsposition ein wenig verbessern. Mit einem lebensnotwendigen 4:0-Sieg gegen Malta wurde der Rückstand zur Tabellenspitze zumindest etwas verkürzt. Doch nach wie vor fehlen den Skandinaviern, genauso wie den punktgleichen Portugiesen, sieben Zähler zu Tabellenführer Dänemark.

Vor 25.271 Zuschauern im Ullevi-Stadion von Göteborg brach Kim Källström in der 22. Spielminute den Bann und traf zum 1:0. Nach dem Seitenwechsel folgten die weiteren Tore. Daniel Majstorovic (52.), Zlatan Ibrahimovic (56.) und Marcus Berg (58.) machten für die Schweden innerhalb kürzester Zeit alles klar. Für die unterlegene Mannschaft Maltas war der Zug zur WM nach Südafrika ohnehin längst abgefahren. Das Tabellenschlusslicht hat gerade einmal einen Punkt auf dem Konto. Zu einem eigenen Treffer hat es in acht Spielen bisher nicht gereicht.

Gruppe 4: Russland auf einen Punkt an Deutschland dran

Die deutschen Fußballfans hofften heute vergeblich auf finnische Schützenhilfe im Kampf um den Gruppensieg. Russland gab sich keine Blöße und siegte vor 37.028 Zuschauern im Olympiastadion von Helsinki mit 3:0 gegen Finnland. Alexander Kerzhakov (27., 53.) und Konstatin Zyrianov (71.) trafen für die Mannschaft von Guus Hiddink, die sich damit bis auf einen Zähler an Spitzenreiter Deutschland herangearbeitet hat. So läuft in Gruppe 4 nun alles auf das wohl entscheidende "Endspiel" am 10. Oktober auf dem Kunstrasen des Moskauer Luzhniki-Stadion hinaus. Dann werden sich Deutsche und Russen um das direkte WM-Ticket streiten.

Gruppe 6: Ukraine löst Pflichtaufgabe

Mit etwas Mühe hat die Auswahl der Ukraine heute in Kiew drei fest eingeplante Punkte verbucht. Die Mannschaft von Coach Alexei Mikhailichenko erarbeitete sich einen knappen 2:1-Erfolg gegen Kasachstan. Dabei waren die Ukrainer gar in Rückstand geraten. Tanat Nusserbayev brachte die Gäste in Führung (19.). Sergiy Nazarenko aber drehte das Spiel. Mit seinen Treffern in der 33. und 47. Spielminute sicherte er den favorisierten Ukrainern den Sieg, der sie in der Tabelle zu den zweitplatzierten Kroaten aufschließen lässt.

Großen Torhunger bewies Englands Nationalteam. Mit einem 6:0-Sieg über Andorra vergrößerten die "Three Lions" ihren Vorsprung in der Tabelle der Gruppe 6 auf zehn Punkte. Noch ist die WM-Teilnahme nicht in trockenen Tüchern, sollte aber angesichts dieser komfortablen Ausgangslage nur noch Formsache sein. Vor 57.897 Zahlenden im Londoner Wembley-Stadion stellten die Engländer schon vor der Pause die Weichen auf Sieg Wayne Rooney (4., 38.) und Frank Lampard (29.) sorgten schnell für einen beruhigenden Vorsprung, der in der zweiten Halbzeit noch ausgebaut wurde. Hier zeichneten sich Jermain Defoe (73., 75.) und Peter Crouch (80.) als Torschützen aus.

Gruppe 7: Serbien auf einem gutem Weg

Einen großen Schritt Richtung Südafrika tat am Abend Serbien. Die Mannschaft von Radomir Antić gewann ihr Auswärtsspiel auf den Färöer mit 2:0. Milan Jovanović (43.) und Dortmunds Neven Subotić (61.) trafen in Tórshavn für die Gäste. Mit diesem Erfolg setzen sich die Serben in der Gruppe 7 erst einmal klar von der Konkurrenz ab. Die zweitplatzierten Franzosen geraten mit acht Punkten Rückstand schon gehörig unter Druck, auch wenn sie bislang zwei Partien weniger ausgetragen haben.

Gruppe 9: Aus für Island

In der Europa-Gruppe 9 geht es nur noch um Relegationsplatz zwei. Das direkte WM-Ticket haben sich die Niederländer bereits am vergangenen Samstag gesichert. Unter diesem Gesichtspunkt trafen sich am frühen Abend die Mannschaften Mazedoniens und Islands in Skopje. Die Gastgeber siegten mit 2:0. Ein frühes und ein spätes Tor bildeten die Höhepunkte der Partie. Aco Stojkov (9.) und Filip Ivanovski (85.) waren die Schützen. Mit diesem Erfolg schob sich die Mannschaft von Mirsad Jonuz an den Isländern vorbei auf Rang drei - mit unmittelbarem Kontakt zu den zweitplatzierten Schotten. Für die Nordeuropäer hingegen ist die Qualifikation gelaufen. Ein Spiel (gegen Norwegen) hat das Team von Trainer Ólafur Jóhannesson nur noch zu bestreiten. Mit momentan drei Zählern Rückstand ist es aufgrund direkter Duelle der Konkurrenz nicht mehr möglich Zweiter zu werden.

Die Niederländer setzten ihre beeindruckende Siegesserie fort. Gegen Norwegen gewann der bislang einzige feststehende europäische WM-Teilnehmer mit 2:0. André Ooijer (32.) und Arjen Robben (50.) sorgten für die Treffer vor 45.500 Zuschauern in Rotterdam. In der Tabelle der Gruppe 9 entbrennt hinter der weit enteilten "Elftal" ein erbitterter Kampf um Relegationsplatz zwei. Auch Norwegen kann sich trotz bislang magerer Punktausbeute genauso wie Mazedonien noch Hoffnungen machen. Die beste Ausgangsposition allerdings besitzt Schottland.